Бездомные собаки и кошки существуют во всех российских городах, и не являются одичавшими. Одичавшие собаки и кошки встречаются в сельской местности, лесной зоне, вблизи населенных пунктов . Точных данных о численности бездомных животных нет.

В России зарегистрированы случаи пострадавших людей от собак, ДТП с участием бездомных животных, а также случаи заболевания бешенством с последующим заражением людей

Бездомные животные в России и в некоторых других странах бывшего СССР часто становятся предметом общественного обсуждения, споров и конфликтов. Противостояние между жителями одного дома может спровоцировать подкармливание бездомных собак в городском дворе или содержание собаки на лестничной клетке жилого дома.

В России традиционно бездомных животных отлавливают. Отлову чаще всего подвергаются бездомные собаки, прежде всего во избежание конфликтных ситуаций, как покусы людей.

Различают два основных типа происхождения бездомных животных:

1. 
   животные, родившиеся на улице, и никогда не бывшие владельческими;
   
2. 
   животные, когда-то имевшие хозяина, но впоследствии оказавшиеся на улице в силу каких-либо причин, таких как:
   

• 
  нечаянная потеря животного;
  
• 
  намеренный отказ хозяина от прав на животное и от занятия его перепристройством, сопровождаемое выпусканием животного в свободное обитание (то есть, выбрасывание животного);
  
• 
  смерть хозяина и последующее выбрасывание животного наследниками.
  

когда человек заходит на территорию, где обитает бродячая стая, то стая может воспринять этот факт, как покушение на территорию и напасть на него. Вторжение любого объекта (человека, другого животного, автомобиля) на территорию, где стая собак обитает в течение нескольких месяцев, рассматривается стаей как агрессия. Облаивание этих объектов, покусы, изгнание их со своей территории повышает статус доминирования собак в своей стае. Агрессия может увеличиваться в присутствии опекуна, приносящего еду. Статус опекуна для собак ненамного ниже вожака. Стая будет охранять его, и проявлять агрессию к посторонним людям в его присутствии. Этим свойством поведения собак иногда пользуются бомжи, используя стаю для своего сопровождения.

В стаях, состоящих из 5—10 особей, все собаки имеют четкие статус и роль. В них всегда есть «главарь» — самый сильный и агрессивный кобель. Он — самый умный, безошибочно выбирает маршруты и тактику действий, навязывая стае свои решения. При нём состоит «охранник», задача которого — метить территорию «хозяина». У «главаря» чаще всего есть и своя постоянная «спутница» — сука, с которой он образует главную пару.

Наиболее опасны для людей собачьи стаи в период, когда они занимаются размножением — весной и осенью

По мнению специалистов, беспричинная агрессия проявляется только у больных животных, в остальных же случаях она носит мотивированный характер.

Нападение собаки на человека, если это не специальная служебная собака и не по приказу хозяина, - явление достаточно редкое. Однако при встрече с собакой стоит соблюдать несколько простых правил, обеспечивающих безопасность.

Никогда не дразните собак, не кричите, не провоцируйте ее на агрессию. Также нельзя подкрадываться, внезапно и громко обращаться к ее хозяину, делать резкие движения. Любое из перечисленных действих означает для собаки нападение - на нее, ее хозяина или территорию.

Под бездомными животными обычно подразумевают кошек и собак, не имеющих хозяина. Они живут в населенных пунктах и вне их; так или иначе взаимодействуют с человеком (прежде всего, получая от него питание), и сосуществуют с кошками и собаками владельческими. 

Бездомные животные в России – пример явления ферализации, вторичного одичания домашних животных, происходящего на протяжении всей истории человечества, но имеющего свои особенности в зависимости от конкретных времени и места. 

Практически все бездомные животные зависят от человека, однако демонстрируют разную степень доверия к нему.